由美國《國家科學院院刊》上的一項研究發現，人類制造的污染物增強了樹自然產生的排放物轉化成有機氣溶膠的過程，這可能影響氣候、空氣質量和人類健康。

人類活動或者植被釋放的揮發性有機化合物（VOC）在特定化學物質存在的情況下會發生氧化，從而形成二次有機氣溶膠（SOA）。大氣中的SOA會對氣候和人類健康等產生嚴重影響。但SOA的形成機制目前尚不得而知。而且，科研人員雖然已經確定了VOC是全球SOA水平的一個關鍵貢獻者，然而，對于人類制造的污染物如何控制VOC轉化成SOA的過程，以及人為影響的程度如何卻知之甚少。另一方面，雖然實驗室研究已經提出了可能的機制，但仍缺乏針對人為污染與生物排放在周圍環境中的交互作用的連貫理解。

美國佐治亞理工學院地球與大氣科學學院化學與生物分子工程學系的Nga Lee Ng及其同事把實驗室研究與來自佐治亞州亞特蘭大和阿拉巴馬州農村及其附近地點的環境測量數據結合起來，提出二氧化硫和氮氧化物能直接和顯著調控來自植被的VOC形成SOA。該研究小組證明了人類活動產生的硫酸鹽和氮氧化物控制著該國東南部夏季有機物氣溶膠測量總量的43%~70%，這表明未來減少這些污染物有可能降低該地區的SOA水平。作者說，這些發現可能有助于改善人類活動—生物排放的相互作用對氣溶膠的形成有顯著貢獻地區的空氣質量與氣候。